A che cosa serve la melanina?

La melanina contenuta nei melanociti epidemici e follicolari dà il colore alla cute e ai capelli, rispettivamente, ed offre fotoprotezione dalle radiazioni ionizzanti.
La melanina contenuta nei melanociti oculari uveali iridei (stroma dell’iride) dà il colore all’iride. Inoltre, insieme alla melanina contenuta nei melanociti oculari retinici iridei (IPE), rende l’iride opaca, evitando l’abbagliamento.
La melanina contenuta nelle cellule dell’epitelio pigmentato della retina, dell’iride e del corpo ciliare (melanociti  oculari  retinici) e nei melanociti oculari uveali corioidei assorbe la luce dispersa, che non ha interagito con i fotorecettori retinici, evitando l’abbagliamento, e cattura, probabilmente, i radicali liberi.


Schema: funzioni della melanina
Funzioni della melanina
Da R. Pellegrino, 2012


Per saperne di più:
Che cosa sono i melanociti?
Che cosa sono i melanosomi?
Che cos'è la melanina?